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La grande razzia (alias Táin Bó Cúailnge) è il racconto mitico della guerra che il Connacht mosse all’Ulster per il possesso di un magnifico toro. La simbologia si spreca e bisogna ringraziare Adelphi (e quando mai la malediamo?) per l’edizione annotata e accompagnata da un’introduzione molto interessante, soprattutto per chi come me è appassionata di mitologia (irlandese, in questo caso), ma non è che ne sappia poi chissà quanto.

Il pregio de La grande razzia è sicuramente la simbologia, che intreccia le vicende mitologiche con la lotta tra luce e oscurità, con il ciclo della natura e il succedersi delle stagioni, con la necessità che l’equilibrio sia mantenuto, con il terrore che una donna salga al potere e si dimostri più virile del marito. Con ovvia rottura dell’equilibrio (niente rompe più gli equilibri che scombinare i ruoli di genere, segnatevelo).

Il difetto è che dopo aver letto per l’ennesima volta dell’uccisione di Tizio, Caio o Sempronio a opera di Cú Chulainn, figlio del dio Lúg e della sorella del re dell’Ulster e giovanissimo eroe in grado di contrapporsi da solo all’esercito del Connacht, il latte alle ginocchia inizia a venire. E questo nonostante la mia grande passione per la mitologia e la mia resistenza granitica alle kenningar, alle divagazioni e alle ripetizioni tipiche di poemi e prose epiche.

Quindi il mio consiglio è di recuperare La grande razzia se la mitologia (irlandese) vi piace davvero, davvero tanto. Altrimenti potete sempre leggervi il racconto in qualche libro che racconta la mitologia irlandese senza aver bisogno di leggere di Cú Chulainn che ammazza questo o quello per pagine e pagine.

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In caso fosse il primo libro che leggete di Madeleine Urban (che nel 2011 ha deciso di non scrivere più) e di Abigail Roux, In corsa non vi dirà granché; se invece conoscete la serie Armi & Bagagli riconoscerete nei protagonisti di questa storia, Jake e Brandon, dei Ty e Zane ancora in nuce. Per me che quella serie devo ancora finirla è stata una scossa, visto che stiamo parlando di una della più belle e amate serie di m/m romance, una di quelle che vi consiglierà chiunque se deciderete di avventurarvi nel genere.

In In corsa ho ritrovato molti degli elementi che ho amato nella storia di Ty e Zane: la giusta lentezza con la quale si sviluppa la storia, il non spiattellare subito l'orientamento sessuale nella prima pagina, degli spigoli da limare per poter stare insieme, un passato doloroso. Tutti elementi che durante la lettura mi hanno spinto a chiedermi perché cavolo non ho ancora ripreso Armi & Bagagli – spoiler, per nessun motivo apparente se non l’accumulo incontrollato di libri da leggere.

Sicuramente In corsa risente molto di essere un libro solo e non una serie, che avrebbe permesso di dilatare in modo più realistico l’evoluzione del rapporto tra Jake e Brandon, perché da metà romanzo prende un’accelerata tale da spingermi a chiedermi se in origine le autrici non pensassero a scrivere di più su questi personaggi. Ci sono, infatti, altri dettagli che lasciano un senso di incompletezza alla fine – come la questione del lavoro dei due o il fatto che vivano piuttosto lontani l’uno dall’altro – visto che non vengono risolti.

Comunque, può essere un buon modo per approcciarsi allo stile di Abigail Roux, che spero ritorni perché non dà sue notizie da un bel po’… temo che abbia avuto brutte esperienze con le case editrici (sicuramente Dreamspinner Press, che sembra non comportarsi molto bene con chi pubblica con lei, vi rimando al blog di TJ Klune per ulteriori informazioni) e con alcunə suə letteri, che non hanno apprezzato la presenza di personaggi appartenenti allo spettro asessuale. A volte il mondo è un posto buio e cattivo…

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Storia della morte in Occidente è una raccolta di articoli e saggi scritti da Philippe Ariès sulla morte, riguardo alla quale, in quanto storico e medievalista, ha inventato un nuovo ambito di studi, relativo al come si muore. Per Ariès, infatti, anche gli atteggiamenti nei confronti della morte sono un costrutto sociale e variano nel tempo e nello spazio.

Questo libro si concentra sull’Occidente, in particolare dal Medioevo e dalla nascita dell’individualismo fino agli anni Sessanta del Novecento (la prima edizione, infatti, è del 1974). Il nostro atteggiamento nei confronti della morte è ulteriormente evoluto, ma già si vedevano le prime avvisaglie di dove stavamo andando, quindi Storia della morte in Occidente è una lettura interessante per ricostruire la nostra visione della morte.

L’unico difetto del libro è che, essendo una collezione di saggi e articoli, finisce per essere ripetitivo in alcune sue affermazioni e non ha una struttura lineare, oltre a non essere particolarmente approfondito in ogni suo aspetto. Per approfondire gli studi di Ariès, vi consiglio di rivolgervi ad altre sue opere.

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Ladri di sogni è un bellissimo libro sul diventare grandi, quello che sogna di essere la maggior parte degli YA con risultati assai discutibili. Come Raven Boys si era concentrato sul farci conoscere Gansey e la sua ricerca di Glendower, Ladri di sogni sposta l’attenzione su Ronan e la sua capacità di materializzare cose e esseri viventi dai suoi sogni.

Lungi dall’essere il semplice orpello sovrannaturale alla trama, Stiefvater usa questa capacità di Ronan per parlarci di come, crescendo, possiamo trovarci ad affrontare situazioni che non sappiamo come gestire e finire per avere a che fare con gente dalla moralità discutibile. E come si fa a saperlo prima? Qual è la moralità giusta?

Ronan inizia il suo percorso come una mina vagante, incapace di capire e accettare parti di sé. Non ci vuole molto prima che incontri un’altra mina vagante come lui, Kavinsky, con il quale condivide la stessa capacità paranormale. Solo che Kavinsky è molto più avanti di Ronan nella discesa verso la rovina e non si farà troppi scrupoli nell’insegnargli ad approfittarsi del suo dono.

Approfittarsi, però, non è il verbo preferito di Ronan, che è tipo capace di far mentire una suora sul tuo affitto per permetterti di continuare a perseguire il percorso che hai scelto di fare, a differenza di Gansey, che preferirebbe semplicemente pagarti tutto perché può. Ronan, invece, è abbastanza coraggioso da sopportare il peso della libertà, sia della sua, sia quella altrui.

Insomma, Stiefvater ha scritto un magnifico libro sul consenso e sul fatto che avere il potere di fare qualcosa non ti autorizza a farla, soprattutto senza tenere conto delle conseguenze. Fate leggere questa saga a qualunque adolescente vi capiti a fagiolo.

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Questo libro mi è stato gentilmente inviato dall’autore.

Pur amando leggere, non sono molto addentro alle dinamiche del mondo dell'editoria. Anzi, spesso mi sembra oscuro e leggo molto volentieri le parole di chi ci lavora e spende parte del suo tempo a spiegare a noi profanə come funziona l'ambaradan.

Quindi so dell'esistenza dell'editoria a pagamento (ovvero case editrici che si fanno pagare da chi vuole pubblicare un libro) e non posso che averne un'opinione negativa: non solo mi sembra sbagliato che un'autere debba pagare per il suo lavoro, ma anche scorretto nei confronti di chi legge, che si ritrova tra le mani un libro nel quale nessunə pare aver creduto. Mi sembra molto meglio buttarsi nell'autopubblicazione…

Ma lə auteri sanno essere creature davvero vanesie e sappiamo benissimo che vedere il proprio libro pubblicato da una casa editrice è più gustoso che saperlo autopubblicato: ci si può vantare di essere statə sceltə, volete mettere?

E Come sciacalli senza cuore gioca con l'avidità delle case editrici a pagamento e con la vanità dellə scritteri. Spesso quando si parla di editoria a pagamento si scarica tutta l’ignominia sulla casa editrice, ma questo romanzo punta il dito anche contro la passione degli esseri umani per il mettersi in mostra, si abbia o meno del talento: basta essere convintə di averlo. È per questa sua critica del fenomeno a tutto tondo che ho trovato le vicende narrate in Come sciacalli senza cuore, per quanto improbabili (spero), estremamente verosimili.

L’unico difetto che ho riscontrato nel libro è stata una carenza nella caratterizzazione dei personaggi tanto che più di una volta sono tornata indietro a rileggere il prologo per controllare chi era chi, perché non riuscivo proprio a tenerli a mente. Ma si tratta proprio del pelo nell’uovo: l’ho trovato un libro molto godibile.