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Sarebbe una raccolta di racconti di fantascienza, ma ben poco interessata ai temi tipici del genere. Le protagoniste abitano le periferie di mondi non troppo futuri, luoghi sporchi, decadenti, dimenticati da dio: le astronavi, i robot e le meraviglie della tecnica di solito le osservano da lontano, oppure le ricordano con nostalgia o odio mentre lavorano come cameriere o sex worker. Molti racconti non avrebbero nessun problema a essere trasposti in un'ambientazione più realistica. Lo stile è crudo, le descrizioni di corpi imperfetti e malattie aliene realistiche, c'è molta influenza del body horror, ma molti racconti passano da questo stile a uno più onirico e metaforico. Il centro della trama sono di solito i sentimenti dei personaggi e le relazioni con gli altri; l'autrice sembra interessata a creare immagini icastiche più che allo sviluppo narrativo delle storie. Forse l'unica pecca che ho trovato è che in alcuni racconti la trama appare troppo surreale e risulta difficile da seguire. In ogni caso lo consiglio

Ho scoperto questo libro da alcuni post nel fediverso e letto inizialmente una traduzione del capitolo In sickness and in health, che tratta dei rapporti tra asessualità e disabilità, sul blog del collettivo Carrodibuoi. Purtroppo non esiste ancora una traduzione in italiano. Fra i libri sull’asessualità è quello che mi ha colpito di più. Idealmente si pone a metà strada tra i saggi accademici che ho letto su quel tema, testi a volte illuminanti ma spesso troppo impersonali, e le raccolte di storie vissute da membri della comunità, in cui potevo trovare qualcosa in cui riconoscermi, questo è certo, ma spesso mi lasciavano confuso per la quantità di esperienze diverse che trovavo. Credo che il libro abbia tre scopi. Il primo, naturalmente, è descrivere l’asessualità a qualcuno che non conosce l’argomento, sia che il suo sia un interesse personale sia che sia spinto dalla semplice curiosità. Il secondo è evitare di trattare l’asessualità come un qualcosa di isolato, ma descrivere tutte le interazioni che questa può avere con altre categorie che utilizziamo per giudicare il mondo, come la disabilità o l’appartenenza a una minoranza etnica, avendo una visione del fenomeno il più possibile varia. Ognuno degli undici capitoli del libro tratta un argomento, e lo fa di solito prendendo come filo il vissuto di uno degli intervistati o un racconto personale dell’autrice. I punti di svolta del racconto e i dubbi dei personaggi danno lo spunto per approfondirne i concetti, portare ad esempio ulteriori storie, parlare dei dibattiti tuttora in corso sull’argomento. Concetti, dati, l’esperienza personale dell’autrice e quelle delle decine di persone che intervista sono inseriti in un discorso coerente che riesce a toccare molti temi diversi senza diventare caotico o didascalico. Il terzo scopo, quello dichiarato dal titolo, è partire dall’insieme di esperienze diverse che l’autrice raccoglie per capire qualcosa di più generale sul mondo in cui viviamo. Questo è sicuramente ciò che mi ha fatto apprezzare più il libro: il fatto che per quanto le storie degli intervistati potessero essere diverse dalla mia, le loro testimonianze avevano comunque qualcosa di personale da dirmi sulle maniere in cui sino a quel momento avevo guardato me stesso e gli altri.