Recensioni e commenti

Dopo La sinistra segheria, non so che altra sventura farà passare Lemony Snicket ai fratelli Baudelaire. Siamo appena al quarto libro della serie e i poveri fratelli Baudelaire sono già stati costretti a lavorare in una segheria nonostante la loro minore età (per non dire tutto quello che hanno già passato).

In questo episodio, l'autore si sofferma sull'importanza di non essere soli: è vero, gli orfani Baudelaire sono perseguitati da una non invidiabile dose di malasorte, ma sono ancora insieme e possono contare sulle loro doti e, soprattutto, sull'affetto reciproco.

Inoltre, Snicket pone l'attenzione del suo giovane pubblico sull'esistenza di inique condizioni di lavoro e di datori di lavoro che, oltre a sfruttare la manodopera, si approfittano anche delle scarse conoscenze dei diritti da parte dei propri lavoratori. E il fatto più degno di nota è che riesce a farlo senza strappare ai suoi lettori le mutande dalla noia. Bravo, Snicket!

In questo secondo volume della serie, ho avuto modo di apprezzare il modo in cui Lemony Snicket delinea la difficoltà di incontro tra due mondi: quello dei bambini e quello degli adulti.

Quell'affermazione che si sente tanto spesso, “non bisogna dimenticarsi di esser stati bambini”, non è poi così banale. Soprattutto se i bambini si accorgono di qualcosa che noi siamo troppo distratti per notare.

Il signor Poe non è cattivo, ma è così pieno di buone intenzioni da non accorgersi in quale direzione dovrebbe indirizzare i suoi sforzi (una sorta di donna Prassede in pantaloni). I tre orfani Baudelaire, invece, si accorgono subito che il Conte Olaf è riuscito a entrare di nuovo nelle loro vite: i bambini hanno una chiara e netta differenza tra Bene e Male.

Violet, Klaus e Sunny avranno dunque un bel daffare per convincere gli adulti del travestimento del Conte Olaf e dovranno trovare delle prove per essere creduti: per fortuna, sono tutti e tre ben determinati e pieni di risorse!

Diversi anni fa vidi il film tratto da questa fortunata serie e misi nella mia WL i libri. Come purtroppo accade a molti libri, vi sono rimasti per tanti anni, finché non mi sono ricordata che, prima di invecchiare ulteriormente, sarebbe stato il caso di leggerli.

Non credo, tuttavia, che il mio giudizio sull'opera di Lemony Snicket avrebbe risentito della mia età in crescita: Un infausto inizio è un libro capace di farsi amare anche dai più grandi. Immagino che un sacco di genitori lo scambierebbero volentieri con il diario di Violetta.

Un infausto inizio ha i due elementi fondamentali per piacere ai ragazzini: tre protagonisti con i quali solidarizzare e muniti di una dote speciale che permetterà loro di cavarsi d'impiccio; un cattivo veramente, veramente, ma veramente spaventoso. Il Conte Olaf rischia di farmi avere gli incubi di notte quanto il più spaventoso film horror vietato ai minori di diciotto anni.

Avevo intenzione di leggere I pilastri della terra da tantissimo tempo e ho preso la palla al balzo quando mi è stato proposto di prenderlo in prestito. Inutile specificare che avessi della buone aspettative su questo romanzo, così osannato in lungo e in largo.

Ecco, bisognerebbe sempre fare molta attenzione a crearsi delle alte aspettative quando ti presentano un libro con strilloni del tipo “il romanzo che ha venduto oltre 14 milioni di copie in tutto il mondo”. Di fatto non vogliono dire niente: magari il libro ha fatto schifo alla maggioranza di loro.

Comunque, lasciando da parte le strategie di marketing dell'editoria, cominciamo a parlare de I pilastri della terra e di cosa non mi è piaciuto. Innanzi tutto, è troppo lungo. Ken Follett ci ha propinato 1030 pagine di monotone e fastidiose ripetizioni: l'intero romanzo è una partita di calcetto tra buoni e cattivi. Chi segna più reti vince – e indovinate un po' chi saranno i vincitori? Ogni cento pagine si ripete ossessivamente lo stesso schema: i buoni vogliono fare qualcosa, i cattivi glielo impediscono, i buoni riescono a fare goal lo stesso con vari stratagemmi. Mamma mia, che palle!

E pensare che Follett ha voluto pure giocare in casa con una sapiente scelta di personaggi: ognuno di questi, infatti, è stato etichettato in modo da suscitare naturalmente simpatia o antipatia nell'animo del lettore. È difficile non parteggiare per la donne violentata e il giovane selvaggio ma brillante; allo stesso tempo, si può facilmente odiare il vescovo arrivista e il signore violento.

Peccato che l'insieme risulti così vuoto da rendere per lo più inutile il tempo speso in questa lettura. Al di là della mera narrazione di fatti, infatti, I pilastri della terra non trasmette nulla. Quale dovrebbe essere il messaggio? Il bene vince sempre? La Disney trasmette il messaggio in maniera decisamente più efficace.

Avendo voglia di farmi due risate, mi sono buttata su Finché suocera non ci separi, il secondo volume della serie Cara, ti odio!, di cui avevo già letto Cara cognata, ti odio!.

Ho trovato l'inizio maledettamente lento, tanto che il mio lato da recensora sadica era già stato solleticato. Poi piano, piano il romanzo ingrana e comincia a divertire. Quello che mi ha fatto storcere il naso è stata la palese bastardaggine della suocera, che, come da copione, si mette tra moglie e marito nel tentativo di difendere il figlio. Infatti, è così cattiva che è già stata una pessima moglie (vedi marito zerbino con attacchi isterici) e una pessima madre (ha abbandonato i figli). Quindi già questo indebolisce un po' forza alla suocera terribile, perché toglie al personaggio quel lato subdolo che chi ha avuto a che fare con certe mammine conosce bene.

Un altro aspetto che mi ha lasciato perplessa è stato il modo in cui si accenna all'aborto. Capisco che è un romanzo che mira a divertire, ma due paroline in più le avrei spese. Anche se fossero state solo parolacce rivolte alla suocera.

Altro appunto di fastidio: le ripetizioni. Sopratutto nella prima metà, questo ribadire continuamente “Io-sono-una-donna-cazzuta-tu-non-me-la-farai” stanca. Con qualche sforbiciata in fase di editing, il romanzo ne sarebbe uscito più fluido.

Dire che avevo alte aspettative per questo romanzo è riduttivo. Avevo aspettative colossali per Middlesex, e non è stato nemmeno perché avevo letto recensioni entusiaste. Mi sembrava semplicemente un libro con tutte le carte in regola per piacermi da impazzire.

Forse non è neanche corretto da parte mia affermare che “avevo alte aspettative”: sarebbe più corretto dire che mi aspettavo un romanzo particolare, diverso dalla solita saga familiare. Invece, quella che mi sono trovata a leggere è esattamente una tipica storia lunga tre generazioni. Così tipica da non essere riuscita a colpirmi in maniera particolare.

Complice di questa scarsa incisività credo sia stato anche il modo in cui l'autore affronta l'ermafroditismo del protagonista. Lungo tutto il romanzo, Eugenides ci prepara al grande momento in cui Calliope passerà dall'essere una ragazza ad essere un ragazzo: quando, però, il momento arriva, questo non fa presa sulla mente del lettore e scivola via.

Per quanto mi riguarda, ho sentito la mancanza di una maggiore introspezione: da quando Calliope diventa Cal, Middlesex diventa una serie di eventi che portano velocemente alla fine del romanzo e l'ermafroditismo del protagonista sembra diventare un orpello alla storia invece del cardine intorno al quale l'intero romanzo è stato scritto.

Sarà il fascino del poeta anticonvenzionale (al quale va aggiunto quello del genio incompreso), ma William Blake mi ha stupita. Nonostante sia tra gli autori di letteratura inglese che ho studiato al liceo, non lo ricordavo affatto così affascinante. Sto invecchiando, ragazzi.

Canti dell'Innocenza e dell'Esperienza ha due punti forti: la semplicità e l'innovazione. Per quanto riguarda la prima, posso assicurarvi che non troverete versi oscuri o criptici nelle poesie di Blake. Il che, insieme alla brevità dei componimenti, immagino abbia contribuito all'alto rating su Goodreads: infatti, è una raccolta che può essere apprezzata anche da chi non ama particolarmente la poesia o non è abituato a leggerne.

L'innovazione è indubbia: i contemporanei consideravano Blake uno squinternato e solo i suoi amici compravano le sue opere (e solo per simpatia... i suoi lavori non piacevano praticamente a nessuno). E l'innovazione di Blake non si limitava soltanto alla poesia, ma anche alle incisioni che adornano i suoi componimenti: la sua tecnica, l'acquaforte a rilievo, fu apprezzata, come le sue opere, soltanto più tardi.

Naturalmente, da un soggetto così originale non potevano che uscire poesie originali, che scandalizzavano i suoi contemporanei. Blake aveva idee bizzarre sulla religione, la schiavitù, l'uguaglianza: idee che oggi ci paiono, se non giuste, almeno condivisibili.

La raccolta è divisa, come da titolo, in canti sull'Innocenza e canti sull'Esperienza, i due stadi contrari dell'anima umana. Blake non privilegia nessuno dei due stadi, perché entrambi fanno parte dell'essere umano ed è necessario passare attraverso entrambi per essere completi. Tanto per chiarire la sua contrarietà al pensiero prevalente fin dal titolo...

I tedeschi non sono proprio famosi per il loro umorismo. Certo se leggiamo ne I Nibelunghi il verso perché sempre la gioia si volge in dolore, possiamo anche capirne il motivo.

Sembra, infatti, che al di là dei ben noti temi della vendetta, dell'onore, del prestigio sociale, ci sia la convinzione di una inevitabile caduta dalle stelle alle stalle. All'inizio del poema, o comunque prima che un personaggio entri nelle vicende, tutti sono in uno stato di grazia: ricchi, amati, pieni di virtù e bellezza. Nel corso del poema, c'è chi perde l'oro dei Nibelunghi, chi diventa oggetto di un odio ferocissimo, chi è scosso da dubbi morali laceranti. Alla fine non vince nessuno se non la vendetta.

Un aspetto che mi ha colpito molto di questo poema epico è stato il mix di sentimenti contrastanti che i personaggi e le loro azioni scatenano nel lettore. Prendiamo Hagen: molte delle sue azioni sono orribilmente crudeli. Eppure non si può fare a meno di ammirarlo per il modo in cui affronta a testa alta il suo destino. Lo stesso si può dire di Crimilde.

È vero che I Nibelunghi trattano di due vicende riunite in un unico poema, ma che i personaggi non siano integerrimi aumenta la loro umanità, avvicinandoli dal mito al lettore.

«Dici a te stesso che lo hai fatto per tuo figlio così puoi dormire di notte. Io dico a me stesso che quello che ho fatto a Jake l'ho fatto per non perdere la possibilità di raggiungere la Torre... e questo serve a me per dormire di notte. La differenza che passa tra noi, la sola differenza è che io non ho mai accettato un paio d'occhiali.»

Generalmente detesto le lunghe digressioni in corso di serie: danno spesso l'impressione di essere solo un espediente per riempire le tasche a spese dei lettori. I Lupi del Calla è una lunga digressione rispetto al cammino verso la Torre.

O almeno è quello che sembra ad un primo impatto. In realtà, arrivati in fondo al romanzo, sembra più che sia una lunga spiegazione di dettagli fondamentali per arrivare alla misteriosa Torre Nera. La rosa, Calvin Torre, Padre Callahan, i Lupi, i gemelli, i Frangitori, Mia... tutti passi verso la Torre Nera.

La storia di Callahan, in particolare, occupa una buona porzione di romanzo e l'ho trovata davvero toccante. Mentre raccontava, non riuscivo davvero a staccarmi dalle pagine. Penso che sarà un'interessante aggiunta al nostro ka-tet, sempre che entri a farne parte.

Susannah e Jake si prendono delle belle batoste a questo giro. Di Susannah sapremo di più nel prossimo libro, mentre quello che è accaduto a Jake mi ha davvero colpito a fondo. Spero che Oy gli faccia tante coccole...

Anche Roland ha il suo bel daffare, tra la comparsa di subdoli dolori e la sua convinta necessità di mantenere certi segreti al suo ka-tet (per poi sentirsi una schifo quando i suoi compagni non reagiscono così male come aveva pensato). Ma lui è così: un pistolero tostissimo.

Eddie, infine, è lo stesso coglione di sempre, la perfetta spalla di Roland, che è così inavvicinabile da non sembrare quasi umano. Eddie, con la sua voglia di scherzare e le sue freddure, ci mostra il lato umano di una storia di eroi.