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Eccomi arrivata alla fine del quarto capitolo de La Torre Nera, dove King ci racconta per lo più del passato di Roland (oltre a portare a termine quel finale leggermente in sospeso di Terre desolate).

E proprio il terzo e il quarto episodio della saga mi hanno fatto balzare in testa un'idea: il rosa sta a King come il bianco sta a Melville. Come il bianco, associato generalmente alla purezza, rende ancora più temibile Moby Dick, così il rosa, che richiama dolcezza ed effusioni, ci fa rabbrividire se a indossarlo sono Blaine il Mono e la sfera dell'Iride del Mago.

Non che la cosa mi dispiaccia particolarmente: non sono un'amante del rosa. Troppo confettoso per i miei gusti: mi fa venire in mente la Barbie (con la quale non ho mai giocato, per quanto frotte di parenti di impuntassero a regalarmene a ogni occasione).

Quindi non biasimo certo King per aver visto un che di demoniaco nel rosa. Tuttavia, i fan della cromopsicologia vedranno un nesso tra l'ostilità per il rosa e la debolezza del romance in La sfera del buio. Niente di grave, ci sono autori che darebbero il braccio destro (o almeno un rene) per poter scrivere scene così. Ma, essendo stati abituati a un certo standard da King, è difficile non notare che con gli occhi a cuoricino di Roland e Susan non se la cava come quando lancia i suoi pistoleri al galoppo contro decine di nemici.

Peccato perché il racconto di Roland sul suo passato mi è davvero piaciuto tantissimo. Ha alzato la tensione drammatica a livelli notevoli e ha convinto il lettore ad arrivare con il suo ka-tet fino alla Torre Nera.

L'unico difetto che ho riscontrato in questo romanzo è stato il suo essere incompiuto. Fatto certo non imputabile all'autrice, che fu una delle vittime di Auschwitz. E Suite francese è proprio incentrato sulla Seconda Guerra Mondiale, o meglio, sugli effetti che questo terribile conflitto ha avuto sulle vite delle persone. Nelle intenzioni dell'autrice sarebbe stato composto di cinque romanzi, ma ne abbiamo soltanto due, Tempesta di giugno e Dolce.

Nel primo, abbiamo la fuga dei parigini di fronte all'avanzata dei tedeschi. In quest'occasione la Némirovsky ci mostra diversi modi di affrontare l'esodo, tanti quanto diverse sono le persone. In Dolce, invece, abbiamo la convivenza in un paese francese con soldati tedeschi e un amore proibito, reso ancora più disdicevole dalla guerra in atto.

Ciò che mi è principalmente piaciuto di Suite francese è lo stile e l'obiettività. Mentre si legge il romanzo, non bisogna dimenticare che la Némirovsky stava vivendo il dramma della guerra. Nonostante questo, il suo sguardo su quanto accade intorno a lei è lucido e acuto.

Per quanto riguarda lo stile, è estremamente garbato e delicato, per quanto dolore possa scorrere sulle pagine. Leggendo, ho avuto l'impressione che Suite francese fosse come una vecchia signora dal passato scintillante e dal presente desolato, ma che, nonostante questo, ancora mostri al mondo la sua mise più bella e le sue maniere impeccabili.

Ho trovato Full of life molto veritiero, e non solo perché è fortemente autobiografico. È il primo romanzo di John Fante che leggo e mi ha colpito per la sua capacità di dipingere con poche, scarne pennellate i rapporti all'interno di una famiglia in attesa di un bambino.

Per tutto il romanzo, vediamo dipanarsi tensioni, incomprensioni e amore tra i personaggi. Fante ci mostra l'amore che il protagonista ha per sua moglie, ma allo stesso tempo fa emergere il suo disagio di fronte al suo stato interessante. John si scopre del tutto inadatto all'evoluzione che sta prendendo la sua vita: sente che tutto quello che ha avuto finora – e del quale era soddisfatto – sta andando a ramengo. O forse sarebbe il caso di dire che sta sprofondando nella voragine che si è appena aperta nel pavimento della sua casa.

In cerca di conforto e aiuto, il povero John in alto mare si rivolge al padre, elogiato come mastro muratore, mestiere che ha svolto per cinquant'anni. Quindi ci troviamo di fronte questo immigrato italiano vecchio stampo, con un esilarante bagaglio di superstizioni contadine e le idee chiare su come vadano fatte le cose.

Peccato che la visione del padre non coincida affatto con quella del figlio, che si ritroverà solo contro granitica figura paterna e una moglie incinta in preda a un'illuminazione religiosa. In mezzo a questo bailamme, non è difficile comprendere l'occasionale insofferenza di John e i suoi pensieri non proprio lusinghieri nei confronti di moglie e padre. Così come si può comprendere il suo amore per la moglie e il figlio in arrivo e l'affetto nei confronti dell'anziano genitore.

Ma la vita è così: un giorno detesti con tutto te stesso tuo padre, un giorno lo adori allo stesso modo. Vivere e convivere con gli altri ci impone di rimetterci continuamente in gioco, di trovare un equilibrio ogni volta che qualcosa cambia. Non è mai facile né immediato e nel mezzo al processo capita che qualcosa vada storto. Le esigenze delle persone sono diverse e difficilmente conciliabili, ma “difficile” non significa “impossibile”: Fante lo ha reso alla perfezione in Full of life.

Colpa forse del caldo porco di questi giorni, non sono riuscita ad apprezzare Finché non sei arrivato tu... come di solito apprezzo i libri della Higgins (cioè con tante risate). Non che sia noioso, per carità, si ride e ci si svaga (che è più o meno tutto quello che i miei neuroni riescono a fare al di sopra di certe temperature e con un'afa in grado di stendere anche un cammello).

Non so esattamente cosa mi disturbi. La protagonista? La cugina? Liam Padre-Iperprotettivo-Isterico? Forse quest'ultimo vince su tutti. Liam sarà sexy, bello e perfetto quanto volete, ma quando parla – o anche solo pensa – alla figlia Nicole, mi fa venire l'orticaria. Il che accade con triste frequenza. Sarà che non sono abituata a un padre che minaccia qualunque essere di sesso maschile si avvicini a sua figlia...

Forse il mio problema è stato non trovarvi quell'atmosfera scanzonata che mi aspetto dalla Higgins. Un personaggio come Liam è troppo estremo per essere divertente, troppo grottesco perché mi porti oltre un sorriso stiracchiato.

Se siete in cerca di qualcosa di particolare, questo romanzo potrebbe fare al caso vostro. Certo, Steve Bein è un esordiente e non è esente da difetti più o meno grandi, ma nel complesso La figlia della spada è stata una lettura gradevole.

Il romanzo è incentrato su tre spade leggendarie che hanno il potere di cambiare il destino di chi le possiede. Ci troviamo in Giappone e, sebbene il filone principale sia ambientato nel 2010, Bein sceglie di raccontarci anche tre momenti significativi nella storia delle tre spade, dividendo il romanzo in più parti.

Riguardo alle parti storiche, non so dire se siano accurate o meno, dato che la mia conoscenza del Giappone è piuttosto limitata, ma devo dire che le storie dei fratelli Okuma e di Kiyama Keiji mi hanno colpita molto. Al di là della coerenza storica (alla quale, per sua stessa ammissione, l'autore ha dedicato molta attenzione), l'ho trovate ben fatte e coinvolgenti.

Il filone principale, che ha come protagonista Mariko, una giovane detective, l'ho trovato più scricchiolante. Credo che la colpa vada per lo più attribuita proprio alla caratterizzazione della protagonista e alla parte delle sue indagini. Bein, studiando filosofia, si trova più a suo agio con i personaggi saggi, che esprimono i loro pensieri tramite massime o allegorie. Avete presente l'Imperatore in Mulan? Davanti alle minacce del capo degli Unni, risponde: ”Per quanto il vento soffi forte, una montagna non può inchinarsi ad esso.”. Ecco, Bein sguazza a suo agio con questo tipo di personaggio e colpisce favorevolmente il lettore. La caratterizzazione di Mariko non appare altrettanto efficace: mi è sembrata forzata nel suo ruolo, poco spontanea e naturale.

Anche il giallo scricchiola. Non ci sono grandi colpi di scena, nessun depistaggio che possa ingannare un lettore. Tutto fila liscio così come lo si può facilmente intuire dalle prime pagine. Anche quando l'autore inserisce una rivelazione, questa è così logica e razionale da non riuscire a stupire. Un po' come scrivere: se A è uguale a B e B è uguale a C, allora A è uguale a C. Alla fine nessuno si sorprende della tesi, visto che questa segue semplicemente dalle ipotesi.

Ebbene, la serie è finita, andate in pace. Questo è più o meno ciò che ho pensato arrivata alla conclusione di La fine del gioco. Tutto è bene quel che finisce bene – soprattutto se è senza sorprese.

O meglio, forse la sorpresa avrebbe dovuto esserci, ma non mi ha impressionata più di tanto. Un viaggio molto lungo per arrivare al dunque, tanti e complessi preparativi perché la famosa Profezia “buona” si compisse e poi? Il povero – si fa per dire – Torak viene liquidato con pochi colpi di spada e qualche frasetta sprezzante. Cascano le braccia al pensiero di averlo temuto per quasi cinque libri, questo feroce Signore del Male.

Dalla parte dei buoni, sono rimasta parimenti sconcertata da Garion. Il ragazzo si prepara ad affrontare Torak per la resa dei conti e se la fa sotto dalla fifa. Un lettore si aspetta che maturi, che succeda qualcosa nella sua testolina che lo renda pronto a fronteggiare un dio. Niente. È all'incirca lo stesso Garion che è partito dalla fattoria di Faldor. Tanto ci pensa la Profezia a diventare ciarliera e a spiegargli quello che deve fare; al resto pensa l'Occhio. Mah.

La sua futura moglie, dal canto suo, passa con disinvoltura dall'essere una bambina viziata – e, francamente, insopportabile – a radunatrice d'eserciti. Tuttavia, penso che, facendo una media, la parti in cui è una bambina viziata prevalgano. Un vero strazio.

Belgarath e Polgara tengono su tutta la baracca, insieme a Beldin (mitico!) e i due gemelli (che parlano come Qui, Quo, Qua). Sebbene viaggino separati per gran parte del romanzo e i loro battibecchi ci siano, ahimè, risparmiati, rimangono tra i personaggi migliori della serie (quelli che ti fanno desiderare di continuare a leggere nonostante tutto, per intenderci). Il colpo di coda finale di Belgarath a Polgara... mi ha fatto ribaltare dalle risate.

Tuttavia sul podio delle risate c'è solo Silk. Non so cosa avrei fatto senza di lui (cough, cough non avrei finito la serie). Irriverente e farabutto, non vedevo l'ora di leggere i suoi commenti. Peccato che per lui non finisca esattamente con “e vissero tutti felici e contenti”. Ma forse se la passeranno peggio tutti i mercanti che saranno costretti a fare affari con lui...