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Nel gioco, come in tutte le cose della vita c’è un solo elemento che conta, e col quale si vince sicuramente: la Fortuna. Lo studio, l’intelligenza, l’abilità, il calcolo... si, sì, tutte cose belle che qualche volta possono anche servire: ma se manca quel tale elemento non c’è niente da fare.

Con esso si spiegano le vincite di decine e centinaia di milioni al Totocalcio, le quaterne sbalorditive al lotto, le ricchezze strepitose accumulate in pochissimo tempo, gli inspiegabili successi artistici, industriali, finanziari, di uomini che sono autentiche mediocrità.

Amici cari, studiate seriamente, preparatevi col massimo impegno alla lotta della vita... e poi dite: «signora Fortuna...» con quel che segue.

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (77%)

Ma tornando ad Alessandro Volta, vi dirò subito che egli trovò un vero aiuto nello zio, che, comprendendo di trovarsi dinanzi a un ingegno superiore, lo facilitò in ogni cosa, e non gli fece mai mancare i mezzi per i suoi studi, persuaso anche che un bel titolo di studio avrebbe assicurato al giovane la più brillante carriera. Ma Alessandro non dava eccessiva importanza alla laurea, tanto è vero che non si laureò mai. (Valga questo grande esempio a frenare l’ingordigia del titolo accademico che oggi è davvero sfrenata: tutti vogliono essere dottori; e presto occorrerà la laurea anche per esercitare i più umili mestieri, dallo spazzino al manovale. La laurea dovrebbe invece essere veramente un documento di eccellenza professionale e spirituale, da darsi soltanto a coloro che tale eccellenza dimostrino attraverso le prove degli studi, rese giustamente ardue. La prova della necessità di giungere alla limitazione di tale titolo è data dalla quantità enorme di laureati che non sanno risolvere la loro vita, e che sono di impaccio al cammino degli altri: mentre uomini non forniti di laurea sanno dimostrare eccellenza nelle arti e nei mestieri tecnici e nel complesso della lotta per la vita, eccellenza degna di altissimo riconoscimento. Il Volta, non laureato, giunse ai massimi fastigi dell’insegnamento, e ai massimi onori dovuti al genio).

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (69% - 70%)

E qui chiudo, non senza ricordarvi che con Galilei, con Pascal, con Cartesio, vi ho parlato di tre genii moderni, che furono grandissimi matematici, grandissimi filosofi, grandissimi letterati: ciò per dimostrarvi una volta ancora che l’arte, la scienza e il pensiero possono benissimo andare d’accordo, e convivere nello stesso cervello, anche in maniera somma.

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (62%)

Qui è opportuno sostare un attimo: e sostare proprio per voi, amici miei che mi leggete. Nelle scuole, e più sovente ancora nelle famiglie, è diffusa la credenza che chi dimostra ottime qualità nel campo della lingua abbia quasi il diritto (e quasi quasi il dovere) di essere un asinello in matematica, e viceversa. Non è quasi concepibile il caso del ragazzo che sappia scriver bene, e che segua con amore e passione le lezioni di matematica. È questa una delle più grosse sciocchezze che siano maturate da anni e anni nell’ambiente scolastico, che non è solo formato di insegnanti, di allievi e di bidelli, ma che è completato dalle famiglie, morbosamente protese dietro al ragazzo che va a scuola, o... ciò che forse è meglio, olimpicamente indifferenti alle sue vicende scolastiche. È molto sovente, invece, vero il contrario. Moltissimi sono stati in tutte le epoche, i matematici scrittori di finissima prosa, e, talora, anche, di levigata poesia. Oltre il grande esempio di Galileo Galilei, tanti potremmo qui citarne: ma non lo ritengo necessario. Necessario è invece che ognuno di voi, cerchi di sfatare la sciocca leggenda... ridando il diritto al compagno che ha i più bei voti di matematica di prendere anche i più bei voti in lingua...

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (48%)

Il mondo di oggi infatuato com’è delle sue realizzazioni tecniche, crede che più in là non si possa andare, e ritiene a torto di aver costruito cose che rivelano una formidabile capacità di tecnici e di lavoratori, nonché una altezza eccezionale di concezione.

Intendiamoci bene: sarebbe sciocco e non giusto negare tali pregi ai realizzatori di opere quali il taglio dei Canali di Suez e di Panama, i trafori delle grandi montagne, le grandiose ferrovie metropolitane, e via dicendo. Ma errore altrettanto grave sarebbe il ritenere che ciò sia prodotto da una superiorità intellettuale mai raggiunta finora. È fuori discussione che - salvo i rischi - un grosso aeroplano Dakota o Constellation rappresenti qualcosa di più rapido (e su questo siamo d’accordo) di più comodo (e qui si potrebbe forse discutere sul concetto di comodità) di un cocchio o di una carriola o di un cammello o di un cavallo o di un elefante, per trasferirsi da un punto all’altro della terra. Ma, ad esempio, la rapidità - che è l’unica qualità indiscutibilmente superiore dei mezzi moderni - non è detto che giovi allo spirito del viaggiatore.

I popoli orientali o nord africani che viaggiavano lentamente sui cammelli e sugli elefanti avevano certo più tempo per pensare, per riflettere sulle cose del mondo, per indagare sui misteri della vita e della scienza di quello che abbiamo noi, poveri uomini cacciati nella pancia di un mostro aereo, e trasportati lontano a velocità tali che non ci permettono, non solo di pensare, ma nemmeno di vedere quello che si trova sotto di noi. Chiusi a Parigi nella botte ferrata, ritroviamo la libertà a Nuova York, dopo aver fatto le uniche due cose delle quali ci è permessa la scelta: dormire o vomitare. Oh sì, ci è permesso di fare un sorrisetto ebete alla gentile hostess, che ci ripete ogni tanto le venti frasi d’obbligo del suo dizionario internazionale.

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (31%)

Non c’è dubbio che l’attuale civiltà meccanica non è una civiltà di creatori, né una civiltà rivelatrice di geni in qualsiasi campo: non fioriscono i grandi poeti né i grandi novellatori, né i grandi artisti. L’arte è in tutte le sue manifestazioni in mano ai mediocri che sanno talora raggiungere per abilità di mestiere un certo grado di eccellenza: ma non mai la sublimità. Ugual cosa dobbiamo dire nelle scienze: la civiltà meccanica allontana dall’astrazione, dalla scienza pura, e avvia gl’ingegni migliori per i fioriti viali, facili e redditizi, della applicazione e della tecnica. Lo spirito è in decadenza: ma noi tutti fidiamo in voi, giovanissimi, che siete la luce del domani del mondo. Guardate in alto: appena potrete superare il muro del guadagno, e avrete la vita assicurata, (problema assillante dell’oggi, più che non lo fosse nel lontano ieri) mirate alla purezza della scienza così come alla purezza dell’arte. Chissà che il domani non sia meno tecnico e più alto.

— Matematica Allegra di Angelo Luigi Fiorita (30%)