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La lettura di Matematica in pausa caffè di Maurizio Codogno, motore del Carnevale della Matematica, è indubbiamente veloce, rilassante e divertente: non dovrebbe impegnarvi così tanto tempo e soprattutto vi fornirà una serie di interessanti argomenti di discussione, da utilizzare in ogni occasione, sia davanti al distributore del caffè, come suggerisce il titolo, sia in una serata tranquilla con gli amici, sia per animare una conferenza sonnacchiosa.

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A introdurre il calcolo numerico troviamo Paolo Caressa che, come intuibile dalla lista dei suoi libri precedenti all'interno della collana Matematica, approccia la materia da un punto di vista anche computazionale, nel senso delle macchine calcolatrici. A farla da padrone, infatti, sono la notazione scientifica e la virgola mobile, che comunque impongono dei vincoli la cui conoscenza da parte del matematico che affronta il calcolo numerico fanno la differenza tra lo scrivere un algoritmo efficace e uno che condurrà a un risultato errato. E a volte, appunto, non perché l'algoritmo è errato, ma perché non si prendono in considerazione i limiti computazionali.

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Il testo di Alessandro Viani di fatto fa capire l'importanza dei modelli fisici nella descrizione del cervello umano.

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Il testo di Marco Erba e Claudio Sutrini ripercorre la storia di una disciplina sostanzialmente giovane (qualcosa come un'ottantina di anni o poco meno), che però ha la pretesa, in un certo senso anche ben riposta, di fornire una visione unitaria della matematica stessa. Tra l'altro il formalismo di base della teoria delle categorie viene ripreso a piene mani da quello della teoria dei gruppi, e da essa ne prende e in qualche modo ne estende la visione tutta particolare che punta più sulle interazioni tra strutture che non sulle strutture stesse.

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Il volumetto di Maria Lazzaretti presenta definizioni e problemi legati a tecniche come denoising, deblurring, segmentation e altre operazioni simili che, se vi è capitato di "giocare" con i software di grafica e fotoritocco probabilmente avrete letto in qualche menu: dietro ognuna di quelle operazioni ci sono funzioni matematiche, trasformate in codici di programmazione, che permettono di migliorare (o peggiorare) l'immagine cui state lavorando. Il volume non spiega solo tutto questo, ma anche come questi problemi vengono affrontati dal punto di vista strettamente matematico, fornendo così un livello di consapevolezza in più sui software stessi.

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Pierluigi Vellucci dopo gli agenti intelligenti affronta un altro argomento molto interessante con il giusto mix tra formalismo matematico e approccio divulgativo.

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A parere di Alessandro Mazzoccoli, autore del volumetto, gli hacker buoni sono quelli che lavorano per la sicurezza informatica aziendale. Per valutare il volume il punto di vista, in questo caso, penso sia importante e sebbene, matematicamente parlando, è ineccepibile nello sviluppo della matematica dietro la sicurezza informatica, dal punto di vista filosofico il modo più educato che ho di definire il libretto è: una brochure sulla sicurezza aziendale in un centinaio di pagine.

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Per meglio identificare l'idea del volume, prendo in prestito una delle immagini utilizzate da Maria Lazzaretti: l'indagine scientifica per risolvere un crimine, come per esempio gli omicidi in CSI. In questo caso, infatti, si conoscono gli esiti del crimine, ma non come il crimine è stato commesso o il colpevole.

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Nel 20.mo volume dedicato alla teoria dell'informazione, Maurizio Codogno aveva semplicemente sfiorato il tema dell'entropia all'interno della teoria sviluppata da Claude Shannon. E ora Giovanni Chesi e Leonardo Vaglini la integrano all'interno del loro interessantissimo volume sulla crittografia, cui è dedicata la prima parte, e il ruolo giocato dall'entropia dell'informazione all'interno delle tecniche crittografiche.

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42 è la risposta fondamentale alla domanda fondamentale. Il problema è che la domanda è andata perduta e va dunque ritrovata. Su questo caposaldo umoristico si fonda Guida galattica per autostoppisti di Douglas Adams, diventato un mantra, più che un meme, per tutti gli appassionati di questa saga. Grande protagonista di questa ricerca fondamentale è Pensiero Profondo, il computer preposto a trovare la risposta. Ma, appunto, non la domanda. Allo stesso modo il nuovo volume di Paolo Caressa è dedicato al rapporto tra la matematica e il computer e chissà, magari la scelta di far uscire proprio questo titolo come 42.ma uscita della collana è proprio ispirato a questo legame con il 42.

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Dispiace dover dare un voto così basso a un'opera comunque ben costruita, ma ciò che non sopporto soprattutto quando si parla di biografie è la distorsione dei fatti. E purtroppo è ciò che ha fatto Alice Milani in alcuni passaggi.

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Dopo il volume dedicato alla statistica, e il suo seguito sulla statistica inferenziale, Alessandro Viani prosegue con la serie dedicata alla disciplina raccontandoci del ruolo delle simulazioni nella statistica.

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Marco Menale è un divulgatore di una certa abilità. E questo volume lo dimostra ancora una volta. E non c'è altro da dire se non: andate a leggere la recensione completa su DropSea!

Con mio grande stupore, Pierluigi Vellucci riesce a essere molto efficace nel raccontare il tema degli agenti intelligenti, che è in parte legato all'intelligenza artificiale, ma non solo. In realtà i modelli dietro gli agenti intelligenti sono sostanzialmente quelli che cercano di studiare la dinamica delle opinioni e come esse si diffondono e si modificano all'interno di un gruppo.

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Al netto di alcuni errori interni (un paio forse un po' gravi), stilisticamente questo nuovo volume di Roberto Zanasi risolleva e non poco la collana dopo il trittico precedente.

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