Così si perde la guerra del tempo

Amal El-Mothar and Max Gladsonte's "This is How You Lose the Time War" follows two agents, Red and Blue, on opposite sides of a war that spans all of time and (some of?) space across multiple universes.

Each chapter starts with a snapshot of what each agent is doing to advance their side's cause, whether that's taking part in major historical events or planting the seeds for 'coincidences' in the future, and ends with the discovery of a letter from their counterpart. What begins as acknowledgements of respect, nods across the battlefield, gradually grow into something more.

Fans of science fiction may be disappointed by the lack of focus on the time-traveling, universe-hopping backdrop to this story of star-crossing lovers. Details are sparse, and little is disclosed about the factions or why they are at war other than hints and impressions throughout the book.

The gradual, tip-toeing romance between Red and Blue via their elegantly composed letters is the strength of this book. There is a sweetness as the characters, hovering just beyond what one might call "human", discover that they are capable of such love, and for who should be their mortal enemy, no less. Readers who never tire of "Romeo and Juliette" will find much to love in "This is How You Lose the Time War".

"This is How You Lose the Time War" asks the reader to perch on the shoulders of two operatives on opposing sides of a time-traveling war.

Each chapter follows "Red" or "Blue" as they scurry up and down timelines and across dimensions. The book is both sweepingly broad and extremely contained and personal.

The settings flit by, dizzying: a temple for mechanized humans, an ancient holy cave, the assassination of Caesar - each sketched with broad, emotional strokes to give the setting an aesthetic. One gets the sense that a great web of cause and effect is being constantly constructed, altered, and destroyed, without ever seeing the full picture.

Against these backdrops, the characters "Red" and "Blue" write to each other - as nemeses, then as friends, ever deeper entangled even as they demolish each other's plans and forces. The letters make up an enormous part of the experience, and they are comic, intimate... poignant. I didn't give a damn about the war - I just wanted these two characters to be alright.

I loved it. I stayed up past midnight every day I was reading, which wasn't long because I had to see what came next and kept reading.

Puoi trovare questa recensione anche sul mio blog, La siepe di more

Confesso che mi è molto difficile esprimere un parere su questo romanzo. Mi è piaciuto e mi ha annoiato praticamente in egual misura e, nonostante avessi letto diverse recensioni, mi sono ritrovata del tutto impreparata davanti ai sentimenti contrastanti suscitatami dalla storia di Rossa e Blu.

Sicuramente il lato più positivo del romanzo è il suo contenere diverse chiavi di lettura: si potrebbero passare giorni a sviscerare i simboli e la filosofia che si intrecciano con leggerezza negli scambi epistolari tra le due protagoniste. Ammiro chi riesce a mettere tanta carne al fuoco raccontando semplicemente una storia, senza appesantire la narrazione.

Sicuramente il lato più negativo è la storia d’amore. Eh, lo so che viene raccontata in maniera poetica, che è una storia d’amore contrastato e che Rossa e Blu sono estremamente affascinanti, ma a me ha annoiato a morte. Senza contare che il cambiamento da nemiche ad amanti mi è parso troppo repentino – anche se in questi casi non so mai se sono io che, come nella vita reale, certi segnali non riesco proprio a coglierli, oppure se effettivamente la svolta è improvvisa.

Il mio consiglio è comunque di leggerlo: è un romanzo interessante e piuttosto diverso da qualsiasi cosa abbia mai letto tanto da avermi lasciato contenta, nonostante mi abbia preso la noia in diversi punti.