Sostiene Pereira

A una sorta di verbale, un magnifico verbale giudiziario redatto non si sa da chi (ma forse, in ultima analisi, dal tribunale della Storia), il vecchio giornalista Pereira affida la sua vicenda di sfiduciata acquiescenza e di risveglio, di riscatto umano e politico per una scelta di campo non più dilazionabile. Pereira lo incontriamo nella Lisbona del 1938, vedovo molto afflitto e malato di cuore, grasso e stanco caporedattore delle pagine culturali di un piccolo giornale del pomeriggio; è una Lisbona stritolata dalla morsa dell'oppressione fascista di Salazar, dall'onnipresente polizia politica, dalla stretta ulteriore dovuta alla confinante guerra civile spagnola. E lui, Pereira, si occupa sbadatamente di necrologi e ricorrenze, ansioso soltanto di ristorarsi al Café Orquídea e di correre a casa per colloquiare col ritratto della moglie morta. Poi però il caso lo fa imbattere in una coppia di meravigliosi fidanzati antifascisti, e l'epilogo tragico della loro conoscenza lo costringe a una sofferta presa di coscienza, che culmina in un gesto, e in una fuga verso la democrazia.

Uscito nel 1994, il romanzo ha fatto per la prima volta conoscere Antonio Tabucchi, uno dei maggiori scrittori italiani del nostro tempo, al grande pubblico: l'alto messaggio etico della storia si incarna perfettamente nel ritmo incalzante della scrittura, che sa addensarsi in una narrazione essenziale e battente, come distendersi nelle volute meditative di dialoghi sempre sorprendenti e coinvolgenti. Per tutto ciò, e per l'affetto pieno di riguardi con cui l'autore lo costruisce passo passo, Pereira resta un personaggio indimenticabile, da tener presente con gratitudine ad ogni inciampo della nostra perplessa storia di uomini.