In grembo aveva un vassoio d'argento con una cioccolatiera d'argento e una tazzina di porcellana trasparente, così delicata che faceva uno strano effetto quando l'alzava con la sua grossa mano; l'alzava con la punta del pollice e dell'indice e allargava le altre dita per scostarla. I suoi occhi giacevano in piccole e gonfie amache di carne e la bocca si piegava in una smorfia di noia. Stava diventando massiccio, e la sua voce era roca per il grasso che premeva sulla gola. Accanto a lui, su un tavolo, c'erano un piccolo gong orientale e una scatola di sigarette.

— La perla di John Steinbeck