Dragonquest

Dragonquest started off with even worse gender politics than Dragonflight, which was actually shocking because of how bad it was in that book. It's like McCaffrey decided she hadn't made it quite clear enough how patriarchal society was and needed to double down. However, the concept of a gender egalitarian society was mentioned. And in a way that hints that maybe it'll happen. Not in this book, though.

Luckily, the plot turned away from how much of an annoying, self-centered, power-hungry bitch Kylara is and towards more sci-fantasy elements and political intrigue between men. Sad when you are desperate for a story to stop centering women because of how misogynist it is, them not having as much to do with the plot is a relief.

The book kind of feels like an excuse to show off the world, rather than to tell a good story. And sure, the world is cool. But the characters are shallow and cliche, and their relationships are glossed over to focus on the tech and how a feudal society would handle it. Also cool. But even just focusing on the intrigue of Kylara and Meron, fleshing them out more to be less "greedy selfish man and greedy selfish woman fuck shit up" could have been a whole book.

Also, F'nor rapes Brekke. Book 1, F'lar rapes Lessa (but it's okay, she falls in love with him /s), book 2 F'nor rapes Brekke (but it's okay, he was the only person she wanted to bone and it was for her own good /s)... will Jaxom rape someone in book 3? I suppose we'll find out.

Coinvolgente quanto - e forse più - del primo volume. I punti di vista sono aumentati, così come i filoni, ma davvero Anne McCaffrey ci fa gioire e soffrire con i suoi personaggi.

Naturalmente, ritroviamo F'lar e Lessa, coppia matura, ma ancora scoppiettante. Lui leader carismatico, lei abile nelle trattative, insieme cercano di combattere le antiche tradizioni per dare ai pernesi armi più efficaci contro i terribili Fili - organismi filiformi ed estremamente voraci che distruggono forme di vita vegetali e animali - e una qualità della vita migliore. Una battaglia tutt'altro che semplice, in cui si scontrano convinzioni anacronistiche, interessi personali, lotte per il potere e necessità di cambiamento.

Ad aiutarli c'è il fedele F'nor, irresistibile fratellastro di F'lar. Il mio desiderio si è esaudito e in questo volume è molto più presente - e vi farà penare parecchio, insieme a Brekke, promettente Dama del Weyr. Più gioviale e pronto allo scherzo del fratellastro, F'nor è uno di quei personaggi capaci di entrarti dentro e di uscirne più. Sì, perché non è solo la spalla di F'lar. F'nor è un personaggio sfaccettato e complesso. E' sì un valoroso dragoniere, ma è anche un uomo premuroso e talvolta insicuro (molto bella la scena in cui rivede F'lar e Lessa dopo il casino combinato da Kylara).

Pronto a favorire il cambiamento è anche Robinton, Maestro Arpista, grande amante del vino di Benden. Un personaggio dalla mente acuta e dalla lingua pronta.

Bizzarro in stile scienziato pazzo è Fandarel, Maestro Fabbro in grado di riprodurre le macchine del passato e di inventare straordinari marchingegni. Lavoratore instancabile, è assolutamente impossibile distoglierlo da un progetto una volta che è si è gettato anima e corpo.

Poi abbiamo Lytol, Reggente di Ruatha, ex dragoniere. Uomo cupo e infelice dopo la perdita del suo drago e rigido nell'educazione del giovane Jaxom, figlio di Fax e Gemma. La sua rettitudine è ammirevole, il suo dolore, sopportato con grande dignità, straziante.

E Jaxom (che immagino sarà molto importante in futuro) è davvero un gran personaggio. A metà tra la spensieratezza dei bambini e le responsabilità degli adulti, ispira grande tenerezza per la sua storia e per le sue scelte coraggiose. Grande amico di Felessan, unico figlio di F'lar e Lessa, insieme combineranno un bel guaio e scopriranno al tempo stesso qualcosa di molto importante.

Naturalmente, abbiamo anche i personaggi spiacevoli, per così dire. T'ron, Kylara e Meron su tutti.

T'ron rappresenta al massimo le vecchie idee, la tradizione, le consuetudini intoccabili. E si dovrà arrivare sull'orlo del disastro prima che gli Antichi capiscano che la loro visione del mondo non salverà Pern, ma anzi lo porterà alla distruzione.

Kylara è un personaggio un po' particolare. Egoista fino al midollo, non si rende conto delle conseguenze delle sue azioni e finirà per portare se stessa alla rovina. Impossibile non odiarla perché quanto di meno empatico ci possa essere, ma alla fine si prova pietà per lei e i suoi piani dissennati.

Meron è semplicemente odioso dall'inizio alla fine. L'unico sentimento che scatena è il desiderio di farlo mangiare dai Fili. Il modo in cui tratta la sua piccola lucertola di fuoco... grrrrrr, davvero un bastardo!!!